生理の“重い／重くない”ってなに？

ご本人があまり困っていないようであれば、そっと見守ってあげてください。ただし、それが本当に「大丈夫」かという点には注意が必要です。

月経時の「重い」は大きく分けて二種類あります。

1つは月経時の痛みで、基本的に「ない」のが理想。我慢すべき痛みはありません。鎮痛剤を適切に飲みましょう。痛いと感じたらすぐ飲むのがポイント。痛みが強くなってから飲んでも、効き目は半減してしまいます。痛い日は1日3回しっかり飲んであげてください。それでも痛みが強い場合は病院へ。低用量ピルは、極少量のホルモンを使って月経をコントロールする薬で、月経の痛みや量、月経周期に伴って引き起こされる様々な症状を軽減することができます。病院で処方される低用量ピルは、ドーピングの心配はありません。婦人科でよく処方される漢方薬は、アンチドーピング規定の禁止物質を含む可能性があり、原則使用禁止です。ご自身の競技レベルに合わせて、処方してもらいましょう。

もう一つは、月経量。「夜用ナプキンが日中2時間でいっぱいになってしまう」「月経期間のうち3日間は日中夜用ナプキンが必要になる」場合は要注意！放置すると鉄欠乏性貧血が進み、パフォーマンスの低下を引き起こしてしまうことも。月経量のコントロールには、低用量ピルの服用が効果的です。鉄欠乏性貧血が進んでしまった場合、十分に回復するまで鉄剤の内服が必要になります。

その他、月経時の頭痛や嘔気、下痢、コンディション不良、あるいは、月経前の頭痛や身体のむくみ、便秘、メンタルの不調など、出血以外の症状に悩んでいることもあります。それが月経やホルモンに関係する問題で、改善することが可能な症状であることを知らない場合も多いので、やはり知識として知っておくことはとても大切です。

まずは、アスリート本人はもちろんのこと、支える周りの大人も、正しい知識を持ち、必要な場合にはしっかりと相談する、相談できる環境を整えることが大切になってくると思います。

無月経と月経不順。無害？それとも有害？

一概に、激しいスポーツをしているからといって、初経が遅れるわけではありません。たとえ、激しいスポーツをしていても、それに見合ったエネルギーを食事からきちんと摂ることができていれば、しっかりと発育・発育が促され、身体が成長して初経が訪れます。

ただ残念なことに、競技種目、強度、レベルにかかわらず、必要なエネルギーを食事で十分に摂ることができていないために、身長が伸びない、初経が遅れてしまうアスリートが少なからずいるということです。

アスリートにとって食事はとても重要。特に成長期にあるジュニアアスリートは、この時期に十分に発育・発達が促され、しっかりとした身体を作っていくことが、その後の競技生活にも影響を与えるとても重要なポイントです。

ジュニアアスリートには、必須な順に、①生きるためのエネルギー、②発育・発達のためのエネルギー、③運動のためのエネルギーの3つが必要です。まずは①、②が十分に満たされた上で、運動するためのエネルギーをきちんと確保することで、しっかりとした身体を獲得し、思いっきりスポーツをすることができます。逆に「運動過多」あるいは「エネルギー不足」になると、発育・発達に使われるはずのエネルギーが運動するために使われ、様々な成長期の問題が引き起こされてしまいます。

まずは、過不足のないバランスの良い食事をしっかりと三食摂りましょう。ただ、通常これだけでは、運動をするためのエネルギーを補うことは難しいため、練習前後の補食を取り入れるなどの工夫をしてください。

特にジュニア期には、特定の食材、栄養素だけを「摂る」あるいは「摂らない」ようなことはやめましょう。過不足なく摂取することで、それぞれの栄養素が適切に機能し、身体をしっかりと作ってくれます。

自分が思い描くアスリートになるためにも、まずは食事から。初経の遅れは身体からのSOSです。15歳を過ぎても初経が来ない場合を「初経遅延」、18歳を過ぎても初経が来ない場合を「原発性無月経」と呼びます。できるだけ早めに対応することが1番のポイント。15歳を過ぎても初経が来ない場合、中学校卒業までに初経が来ない場合には、一度病院に相談してください。

*女性アスリート：OPTは「女性だけに生理があるわけではなく、すべての女性に生理があるわけではない」という前提のもとさまざまな活動を行っています。また、スポーツ界のカテゴリーとして「女性アスリート」だと分けられている人も同様に、さまざまなジェンダー・アイデンティティの方がいると認識しております。

▷後編となる「コミュニケーション編」は2024年10月に公開予定です。お楽しみに！